Bazı hayvan türleri harem benzeri bir sosyal örgütlenme sergiler. Aslan sürüsü klasik bir harem örneğidir. Ancak hayvanların kralı bu kadar şehvetli olan tek kişi değildir. Hayvanların neden geniş aileler oluşturduğunu ve bu aileler içindeki rollerin nasıl dağıldığını inceleyelim.
Aslanlar
Aslan sürüleri, bir veya daha fazla erkek tarafından yönetilen, akraba dişiler ve yavrularından oluşan gruplardır. Dişiler sürü içindeki düzeni sağlamaktan büyük ölçüde sorumluyken, erkekler dış tehditlere karşı koruma sağlamaktan sorumludur.
Dişiler yavrularını avlar ve onlara bakarlar. Yavrular evrensel bir bakıma sahiptir: Herhangi bir yavru, yakındaki herhangi bir dişi tarafından beslenebilir.
Tüm dişiler ömür boyu sürüde kalır ve genç erkekler yetişkinliğe ulaşır ulaşmaz sürüden atılır. Bir koalisyon oluşturup kendi sürülerini yaratmak için bölgeyi ele geçirmeye çalışırlar. Yaşlı erkekler ise tecavüzü önlemek için bölgede devriye gezer.
Bazen bir sürüde birkaç yetişkin aslan bulunabilir, ancak hepsi alfa erkeğe boyun eğer. Dişilerin hiyerarşisi yoktur, tıpkı sürü liderinin "favori eşi" olmadığı gibi. Avdan sonra en iyi yiyecekler alfa erkeğe gider.
Kuzey kürk fokları
Bu deniz memelileri, hayvanlar aleminde en fazla eşe sahip olanlardır. Dişiler genellikle eşlerini kendileri seçer ve bir erkek eşin ne kadar çok dişisi varsa, bekar bireyler arasında o kadar popüler olur. Güçlü bir erkeğin haremindeki dişi sayısı 50'ye kadar çıkabilir. "Ailenin" reisi, eşlerinin davranışlarını sıkı bir şekilde izler, ancak sadakat pek de önemli değildir.
Bazen hamile bir dişi hareme katılır, bir yavru doğurur ve güçlenip beslenmek için denize açılır. Anne her zaman geri döner ve bir şekilde yavrusunu bulur. Anne ölürse, yavru da hayatta kalamaz; dişiler diğer fokların yavrularını beslemez. Yavrular büyüdükten sonra "aile" dağılır. Erkekler ve genç foklar, ertesi bahar yeni bir harem kurmak üzere güçlenmek için denize açılırlar.
Babunlar
Erkek bir babunun 10-20 "karısı" vardır ve onları sıkı bir kontrol ve korku altında tutar. İtaatsiz bir dişi tokat veya dayakla karşılaşabilir. Ancak ailenin reisi yavrulara karşı çok nazik ve şefkatlidir. Tüm çocukların babasıdır. Her dişi kendi yavrusunu sevgiyle büyütür; hiçbir "teyze", ağır bir şekilde cezalandırılmamak için başkasının çocuğuna dokunmaya bile cesaret edemez.
Aileler, 150-200 bireye kadar çıkabilen büyük bir topluluk oluşturabilir. Toplulukta yaşayan genç erkeklerin üremesine izin verilmez. Sıkı kurallara rağmen topluluk uyum içinde yaşar. Tehlike anlarında ise yaşlı erkekler tüm sürüyü özveriyle savunur.
Kızıl geyik
Çiftleşme mevsimi geldiğinde, dişi geyikler, halihazırda bir erkekle evli olsalar bile, aşk ilişkilerine yönelirler. Dişi geyikler, eş seçiminde oldukça aktif ve bağımsızdır. Harem üyeliği sabit bir özellik olarak kabul edilmez.
Bir geyik, bölgesini istediği kadar erkeklerin tecavüzünden koruyabilir. Bu, bir dişi geyiğin başka bir hareme katılmasını engellemez. Dişilerin yaklaşık yarısı, eş değiştirerek kişisel yaşamlarında çeşitlilik arar. Bilim insanları, dişi geyiklerin bu özgürlük düşkünü davranışını henüz açıklayamadı, ancak doğada her şeyin rasyonel olduğunu ve kendi yasalarına uyduğunu biliyoruz.
Atlar
Belki de atlar söz konusu olduğunda, başlı başına bir haremden değil, sürü içindeki hiyerarşiden bahsetmeliyiz. Aygır, lider veya alfa rolünü üstlenir. 7-8 kısrak arasında ilişkiler yaşa ve fiziksel özelliklere göre kurulur. Aygırın sorumlulukları arasında sürünün hareketlerini düzenlemek ve sürüyü korumak yer alır. Aygır, seçtiği eşlerine karşı saldırganlık göstermediği için kısraklardan biri gruba liderlik edebilir.
Lider, genç aygırları sürünün kenarında, kısrakları ise ortasında tutar. 1,5-2 yaşlarında yavrular sürüden ayrılır ve aygırlar liderin baskısı altında bunu yapar. Bu arada kısraklar, eski aileleriyle mi kalacaklarına yoksa genç aygırlarla yeni bir hayata mı başlayacaklarına karar verirler.
Yaban domuzları
Yaban domuzları, çiftleşme mevsimi dışında genellikle sosyal hayvanlardır. Dişiler ve genç erkekler gruplar halinde dolaşırlar. Erkekler yaklaşık bir yaşında sürüden ayrılırlar. Yaban domuzları, doğdukları yerden nadiren 8 kilometreden fazla uzaklaşırlar. Sadece yiyecek kıtlığı onları buna zorlayabilir. Genç domuzlar bağımsız yaşamayı ve kendi sürülerini oluşturmayı öğrenirler.
Haremler, bir erkeğin bir yiyecek kaynağını veya diğer önemli bir kaynağı kontrol ettiği hayvanlar tarafından yaratılır. Bu yaşam tarzı, başarılı bir evrimsel adaptasyonun sonucudur.
