Vahşi kediler doğanın gerçek bir hazinesidir. Bunlar arasında, yaşam tarzları ve karakterleri neredeyse hiç bilinmeyen nadir ve az çalışılmış türler de vardır. Ancak bilim insanları, bu kedigillerin alışkanlıkları hakkında bazı ilginç gerçekleri ortaya çıkarmayı başardılar.
Jaguarundi
Bu küçük vahşi kedi, Orta ve Güney Amerika'ya özgüdür ve kuru veya tropikal ormanlarda, çayırlarda, göl kıyılarında, bataklıklarda ve savanlarda yaşamayı tercih eder. Vücut uzunluğu 80 cm'yi geçmez, omuz yüksekliği sadece 35 cm'ye ulaşır ve ağırlığı 10 kg'a kadar çıkabilir. Jaguarundiler, görünüş olarak sansargillere veya viverridlere benzer.
Kedigiller familyasının bu gizemli üyesine doğada rastlamak oldukça zor olsa da bilim insanları onun hakkında bazı ilginç gerçekleri ortaya çıkarmayı başardılar:
- gündüzleri aktif bir yaşam tarzına sahiptir, avlanmanın zirvesi öğle vaktinin sıcak saatlerinde gerçekleşir;
- çoğunlukla karada hareket eder, ancak yüzebilir veya ağaçlara tırmanabilir;
- küçük memeliler, kuşlar, balıklar, küçük sürüngenler ve kurbağalarla beslenir;
- Yalnız bir yaşam tarzı sürer, sadece üreme mevsiminde bir eş bulur.
İlginç olan bir diğer nokta ise, jaguarundinin avlanırken diğer kedigillerde görülmeyen benzersiz bir davranış sergilemesidir. Hayvan arka ayakları üzerinde yükselir ve uzun süreler boyunca o pozisyonda donakalır, avını takip eder ve saldırmak için uygun anı bekler.
Kod kodu
Şili kedisi (kodkod, guinya), Valdivian ormanlarının az çalışılmış bir sakinidir. Batı Arjantin ile güney ve orta Şili'de yaşar. Yerlilerin bu yırtıcıyla ilgili birçok korkunç efsanesi vardır. Bir efsaneye göre kodkod, canlıların kanıyla beslenen bir vampirdir. Küçük saldırgan hakkındaki bu sonuç tesadüfi değildi. Kurbanların muayenesinde, boyunlarında yarasa ısırığına benzeyen iki küçük yara görüldü. Ancak bilim insanları bu olguya kendi açıklamalarını getirdiler. Bunun, kodkod'un kendisinden büyük avları alt etmek için kullandığı alışılmadık bir yöntem olduğuna inanıyorlar.
Şili kedisi, Güney Amerika kedilerinin en küçüğüdür ve genç bir yavru kediye benzer. Omuz yüksekliği 22 cm'yi geçmez, baş ve kuyruk dahil vücut uzunluğu yarım metredir ve ağırlığı 2-3 kg'dır.
Bu yırtıcı, yalnız bir yaşam tarzı sürdürür ve yalnızca çiftleşme mevsiminde eş bulur. Gece gündüz memelileri, kuşları, kertenkeleleri, kurbağaları ve güveleri avlar. Yetenekli bir yüzücü olduğu için genellikle yakaladığı balıklarla ziyafet çeker. Yuvalardan kuş yumurtaları çalarak usta bir ağaç tırmanıcısıdır.
Ormanların yok edilmesi, kaçak avlanma ve insan faaliyetleri nedeniyle yaşanan gıda kıtlığı, bu nadir kedinin popülasyonunu önemli ölçüde azaltmıştır. Kodkod, nesli tükenme tehlikesi altında olan türler arasında listelenmiştir ve popülasyonunun 10.000'den fazla yetişkin bireyden oluşmadığı tahmin edilmektedir.
And kedisi
En nadir ve üzerinde yeterince çalışma yapılmamış kedi türlerinden biri olan bu tür, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya. Yetişkin birey sayısı 2.500'ü geçmiyor.
Boyut olarak sıradan bir ev kedisine benzeyen bu tür, Güney Amerika And Dağları'nda yaşar. Yaşam tarzı hakkında neredeyse hiçbir şey bilinmemekle birlikte, geceleri avlandığı ve insanlar tarafından keşfedildiğinde hemen yerini değiştirdiği bilinmektedir.
Dağlıların insanlara karşı bir güvensizlik geliştirmesi tesadüf değil. Kızılderililer uzun yıllar boyunca hayvanı öldürmeyi bir onur saydılar. Bir kedi bir yerleşim yerine yaklaşırsa taşlanarak öldürülür, yakalanırsa da esaret altında tutulurdu; hayvan burada bir aydan fazla yaşayamaz, yiyecek ve sudan uzak dururdu.
Temminck'in kedisi
Asya altın kedisi, gizemli bir yapıya sahip olduğundan doğada fark edilmesi oldukça zordur. Pumaya benzeyen bu kedinin vücut uzunluğu 65 ila 105 cm, omuz yüksekliği 39 ila 50 cm ve ağırlığı 12 ila 15 kg arasındadır.
Bu hayvanın yaşam tarzı hakkında pek fazla bilgi yoktur. Günün herhangi bir saatinde avlanırlar ve yaşam tarzları, potansiyel avlarının günlük rutinine bağlıdır. Avlarını takip ederken uzun mesafeler (4-5 km) kat edebilirler, ancak bir insanla karşılaştıklarında geri çekilmeyi tercih ederler. Genellikle yüksek ağaçlardan saldırırlar, ancak uzun bir takip için yeterli güce sahip değillerdir. Öncelikle küçük kemirgenleri, kuşları, amfibileri ve küçük sürüngenleri, daha az sıklıkla da maymunları ve çiftlik hayvanlarını avlarlar. Yalnız bir yaşam sürerler.
Pampa kedisi
Uzunluğu 80 cm'ye kadar, tüylü ve ağırlığı 7 kg'a kadar çıkabilen bu küçük hayvan, Güney Amerika'nın bozkır, orman ve dağlık bölgelerinde yaşar. Yerliler ona saman kedisi der ve ona karşı karışık duygular besler; ona mistik güçler atfeder veya güzel gri-kahverengi veya sarımsı kum rengindeki kürkü için onu öldürürler.
Çayır kedisinin yaşam tarzı hakkında çok az şey bilinmektedir. Çoğunlukla alacakaranlıkta veya gece avlanır, daha küçük avlara saldırır ve daha büyük yırtıcılardan kaçınmaya çalışır. Bir insan gördüğünde tıslamaya ve tüylerini kabartmaya başlar ve tehlike sezerse, boyutu ne olursa olsun tereddüt etmeden saldırır. Küçük memeliler, kertenkeleler ve böceklerle beslenir, ancak kıtlık zamanlarında evcil hayvanlara da saldırabilir.
Sumatra kedisi
Adını Sumatra Adası'ndan alan bu Güneydoğu Asya türü çok büyük değildir: vücut uzunluğu yarım metreyi geçmez, omuz yüksekliği 30 cm, ağırlığı ise 3 kg'dır.
Çelişkili karakteri, büyük gizliliği, maksimum görüş sağlayan birbirine yakın büyük gözleri ve ayak parmakları arasında perdeli yapısıyla dikkat çeker.
Gececildir ve nehir kıyılarında avlanmayı tercih eder. Ciddi bir tehlikeyle karşılaştığında ise saldırmak yerine savaş alanından kaçmayı tercih eder.
Çoğunlukla balık ve kurbağalarla, daha az sıklıkla kemirgenler veya yavrularla beslenir. Avını yakalamak için başını suyun altına sokar ve bekler. Sonra avını güvenli bir mesafeye sürükler ve yer. İlginçtir ki, bazen rakunlar gibi yiyeceğini suda tüketir.
Karakulak
Karakulak, büyük, siyah ve püsküllü uçlu kulaklarıyla vaşağa benzeyen, kedi ailesinin eşsiz bir üyesidir. Bu nedenle adı, Türkçede "kara kulak" anlamına gelen "kara-kulak" kelimesinden gelir.
Orta Asya ve Afrika'nın yanı sıra Arap Yarımadası'nda da yaşar. Bozkırlarda ve savanlarda yaşar; parlak kum rengi kürkü sayesinde kamufle olması daha kolaydır.
Tehlikeli bir avcı olarak kabul edilmesine rağmen, karakulak ilk olarak antik Babil'de evcilleştirilmiş ve avlarda kullanılmıştır. Karakulak, 120 cm'ye ulaşan vücut uzunluğu ve 20 kg'lık ağırlığıyla mükemmel bir avcıdır. Antilop veya küçükbaş hayvanlar gibi daha büyük avlara saldırabilir.
Bu hayvanın 20. yüzyılda aktif olarak evcilleştirilmeye başlanması da ilginçtir. Sahibine karşı köpeksi bağlılığı ve insanlara karşı vefalı tavrıyla öne çıkar.
Vahşi kedilerin çoğu, insan faaliyetleri ve kontrolsüz ormansızlaşma nedeniyle yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Kaçak avcılık da popülasyon için bir tehdit oluşturuyor. Birçok tür halihazırda Kırmızı Kitap'ta listelenmiş ve ulusal hazine olarak korunmaktadır.
