"Beethoven" filmi 1992'de gösterime girdi. O zamana kadar, büyük ve tüylü köpekler, yaşam koşulları nedeniyle pek popüler değildi; herkesin geniş bir evi ve bahçesi yoktu. St. Bernard'lar hakkındaki bazı gerçekler, bu filmden sonra onları birçok ailede ünlü ve aranan bir yer haline getirdi.
Voronej Yıldızı
Beethoven, Newton ailesine yavruyken getirildi. Yetişkine benzeyen bir köpek tarafından canlandırılacaktı. Hayvan seçimi uzun ve meşakkatli bir süreçtir: Sadece yetişkine benzemekle kalmayıp aynı zamanda doğru mizaca, zekaya ve sosyalliğe sahip, komutları net bir şekilde uygulayabilen ve oyuncu ve şakacı bir köpek bulmanız gerekir.
Voronej'den gösteriye yeni gelen cinsin temsilcisi, Beethoven'ın yavrusu rolünü oynamak üzere seçildi. Sahibi, ünlü bir Rus St. Bernard yetiştiricisiydi.
Yavru köpek sadece eğitmene değil, aynı zamanda yönetmene de itaat etmek zorundaydı. Amerikalı komedyen Buster Keaton'ın eşi Eleanor Keaton, bu zorlu görevi üstlendi. İlk bölümden başlayarak her bölümde köpek oyuncularına eşlik etti. Onlara kamera karşısında nasıl davranmaları gerektiğini öğretti, onlarla oynadı, pozitif bir ruh hali korudu ve beklendiği gibi performans göstermelerini sağladı.
St. Bernard'lar, insanlara yardım etmek için yetiştirildikleri için yüksek bir zekâya ve doğal bir tehlike duygusuna sahiptirler. Çocuklar onlara ne yaparsa yapsın, asla saldırganlık göstermezler.
Filmde cinsi o kadar iyi tasvir etti ki, kendi arsaları ve evleri olan birçok aile daha sonra bir St. Bernard yavrusu sahiplendi. "Voronej yıldızı" da bu konuda takdiri hak ediyor. 1990'ların başında bu cins Amerika'da en popüler cins haline geldi ve dünya çapında ünlendi.
Filmdeki köpek yavrusu, piyano çalarken havlayarak sahibinin bir Beethoven parçasını seslendirmesine yardım ettiği için bu ismi almıştır.
Akıllı holigan
St. Bernard'ın karakteri dengeli, sakin ve sabırlıdır. Boyutları, başka bir davranış biçimini hayal etmeyi imkansız kılar. Yaklaşık 100 kg ağırlığındadırlar ve omuz yükseklikleri 90 cm'ye kadar ulaşabilir.
Filmde, Chris'in safkan St. Bernard'ı Beethoven tam bir baş belası. Masadan yemek çalıyor, üzerinden atlıyor, pencereden atlıyor ve bir St. Bernard'dan beklenmeyecek şeyler yapıyor. Poz vermeyi, kamera karşısında rol yapmayı ve hatta Eleanor'un emriyle yere düşüp ölü taklidi yapmayı öğrenmiş. Film ekibi, köpeği 12 aday arasından seçti ve en neşeli, huzursuz ve zeki olanı seçti: Chris.
Bu davranış, cins için tipik bir davranış olmasa da, film yapımcıları, izleyicilerin tıpkı kurgusal sahipleri gibi ona aşık olmasını sağlamak için tam da ihtiyaç duydukları köpeğin bu olduğuna karar verdiler.
Filmin devam filmlerinde Chris, sağlığını korumak için dublör tutmak zorunda kalmıştı. Tek bir köpek için beş ila yedi çekim üst üste pastırma yemek çok sağlıksızdı.
Yavru köpek seçimi
İlk film izleyiciler tarafından o kadar sevildi ki, birkaç devam filmi çekildi. İkinci filmde Beethoven aşkı bulur - Missy adında bir St. Bernard cinsi köpekle - ve anlatıldığına göre yavruları olur.
Çekimler için daha fazla köpeğe ihtiyaç duyuldu. Ekip, yedi haftalık ve üzeri 100'den fazla St. Bernard yavrusunu incelemek zorundaydı. Ana karakterlerinki gibi hem kabarık hem de düz tüylü yavrulara ihtiyaçları vardı.
Missy, daha dengeli ve sakin, temiz ve düz tüylü bir dişidir. Beethoven oyuncu ve komiktir; kabarık tüyleri de yaramaz görünümüne katkıda bulunur. Hem kısa hem de uzun tüylü çeşitler, cins için standarttır. Bu nedenle, ihtiyaç duyulan yavrular da yaş ve görünüm açısından çeşitlilik göstermiştir. Hepsi daha sonra sahiplerine iade edilmiştir.
