2018 FIFA Dünya Kupası sırasında Rusya'yı ziyaret eden turistler arasında yapılan bir anket, Rus yaşamıyla ilgili üç popüler klişenin varlığını sürdürdüğünü ortaya koydu: Ülkeyi ordu yönetiyor, votka her yemeğin yanında servis ediliyor ve ayılar sokaklarda serbestçe dolaşıyor. Son klişe en köklü olanı olsa da, yaygınlığı tarihçiler tarafından kolayca açıklanabiliyor.
Avusturyalı diplomatın kitabı suçlu
16. yüzyılın başlarına kadar Moskova, Batı ve Avrupa halkları için gizemli bir toprak olarak kaldı. Eğitimli halkın Rus yaşamı hakkındaki anlayışı, tüccarların, gezginlerin ve diplomatların anlatı ve notlarından geliyordu. Bilgiler parçalı ve çelişkiliydi. Moskovalıların coğrafyasını, siyasi yapısını, dini inançlarını ve günlük yaşamını anlatan ilk kitap olan "Rerum Moscoviticarum Commentarii" veya "Moskov Üzerine Notlar", 1549'da Viyana'da yayınlandı. Daha sonra, elçiliklerle doğuya seyahat eden diplomatlar için bir tür Avrupa Rus ansiklopedisi haline geldi ve yazarı, Avusturyalı baron ve diplomat Sigismund von Herberstein, "Rusya'nın Kolomb'u" olarak ün kazandı.
Herberstein, 1526'da Moskova'da yaptığı bir kış yolculuğuna dair izlenimlerini anlattığı "Notlar" adlı eserinde, yerli halkın bile dayanamadığı zorlu hava koşullarından bahsediyor. Diplomat, o yılki soğuğun o kadar şiddetli olduğunu, birçok sürücünün vagonlarında donarak öldüğünü belirtiyor. Soğuk ve açlık, ayıları ormanları terk edip köylere saldırmaya zorlamıştı. Herberstein'a göre ayılar "her yere koşup" evlere giriyordu. Vahşi hayvanların saldırısından kaçan köylüler, soğuktan "çok acı bir ölümle" köylerinden kaçıyorlardı.
Avusturya büyükelçisinin anılarında ayılarla yakın temasa dair başka birçok tasvir de yer alıyor. Köylerde "dans eğitimi almış" ayıları gezdirerek geçimini sağlayan serserilerden bahsediyor. Alt rütbeli adamların da katıldığı dövüşler için ayıları özel bir evde besleyen Büyük Dük'ün eğlencelerini anlatıyor. Bal almak için bir ağacın kovuğuna tırmanan ve sıkışan bir köylü hakkında bir anekdot aktarıyor. Neyse ki, orman lezzeti için gelen ayı kovuğa tırmanmaya başlamış ve bunun üzerine talihsiz ayı onu yakalayıp "o kadar yüksek sesle çığlık atmış ki korkmuş hayvan kovuktan fırlamış, köylüyü de beraberinde sürüklemiş ve sonra dehşet içinde kaçmış."
Tüm bu olayların yazarın anlattığı gibi gerçekleşip gerçekleşmediğini söylemek zor. Ancak Avrupalılar için, eseri Moskova ile ilgili her konuda uzun süre tanınmış bir otorite olarak kaldı. Avusturyalı, Alman ve İtalyan akademisyen ve araştırmacılar tarafından kaynak gösterildi. "Rerum Moscoviticarum Commentarii" adlı kitap, 16. yüzyılda Almanca, Latince, İtalyanca ve İngilizce olarak 14 kez basıldı. Sonuç olarak, kış köylerinde ayıların ortaya çıkması, Moskova'nın genel karakteristiği olan düzenli bir olay olarak algılanmaya başlandı.
Sanatçılar suçludur
Ortaçağ haritacıları da "ayıların yerleşim yerlerinde serbestçe dolaştığı" klişesinin güçlenmesine ve yaygınlaşmasına katkıda bulundular.
Moskova Prensliği haritasında ilk ayı tasviri, Antonius Wied'in Herberstein için özel olarak hazırladığı haritada ortaya çıktı. Haritada, Onega Gölü yakınlarında mızraklarla bir ayı yakalayan adamlar tasvir ediliyor. Harita 1546'da yayınlandı ve ardından Münster'in "Cosmographia" adlı eserinin bir parçası olarak altı kez yeniden basıldı.
Vida'nın çalışmaları ortaçağ haritacılığı üzerinde güçlü bir etkiye sahip olmuş ve ayı imgesi, Moskova'nın sonraki yabancı haritalarında geleneksel hale gelmiştir. Vida sayesinde ayının Moskova Prensliği'nin ve daha sonra Rusya'nın sembolü haline geldiği söylenebilir.
Olav Magnus'un haritasında da ayı görüntüleri yer alıyor ve Francoeur, Mestny Adası ve Yugorsky Şar Boğazı'nın haritasını çizerken keşif heyeti üyelerinden V. Barents'e ayı saldırısını resmediyor.
Ayı eğlencesi suçlanacak
Rusya'da yaygınlaşan "ayı eğlenceleri", ayıların insanlarla birlikte yaşadığı klişesinin sürmesine katkıda bulunmuştur.
Rusya'da "ayı komedisi" olarak bilinen popüler bir eğlence, antik çağlardan beri popülerdir. Bu, gezgin sanatçılar tarafından sahnelenen, ayıların yer aldığı bir sirk gösterisiydi. Gezici topluluk genellikle farklı bölgelerde farklı isimlerle anılan bir ayı eğitmeninden oluşurdu: "lider", "rehber", "ayı sürükleyici", eğitimli bir ayı, keçi kostümü giymiş bir dans eden çocuk ve ona eşlik eden bir davulcu. Bu arada, değersiz bir kişi anlamına gelen "emekli keçi davulcusu" ifadesi, ayı komedileri uygulamasından türemiştir. Müzisyen, halk tarafından genellikle gösteri için işe yaramaz olarak algılanırdı.
Ayılar, komedilerin yanı sıra Rusya'da "ayı dövüşleri" ve "yemleme" için de yaygın olarak kullanılıyordu. Ayı gösterileri halktan çok soylular tarafından ilgi görüyordu. Kremlin'de, Tsareborisov'un sarayında, kır saraylarında ve köpek kulübelerinde sahneleniyorlardı.
Ayı dövüşleri de kraliyet eğlencesi olarak kabul edilirdi. Korkunç İvan bunlara özellikle düşkündü. İvan'ın sarayında evcil veya eğitilmiş, "yarışmış" veya yarı vahşi ayılar ve eğlence için ormandan getirilen vahşi ayılar vardı. İvan döneminde bu oyunlar yabancı büyükelçileri dehşete düşürürdü; örneğin Albert Schlichting, bir boyar davası sırasında bir ayının davacılardan birini vahşice parçaladığını yazmıştır.
Kazan'ın ele geçirilmesi sırasında, özel eğitimli 20 ayıdan oluşan bir müfrezenin Korkunç İvan saflarında savaştığı da biliniyor. Ayılar ayrıca kale duvarlarını hızla yıkmak veya ortalığı kasıp kavurmak için yıkıcı olarak da kullanılıyordu. "Kötü hizmet" deyimi de buradan geliyor.
"Ayı oyunları"na dair göndermeler Rus edebiyatında günümüze kadar gelmiştir. Puşkin, "Dubrovski" adlı öyküsünde, konuklarına ayılar salarak eğlenen soylu Troekurov'un acımasız oyunlarını anlatır.
Ayıların çeşitli şekillerde eğlendirilmesi, 1866'da yasaklanan bir kararname çıkarılana kadar Rus yaşamının bir parçasıydı. Ticaretin kesin olarak durdurulması için beş yıl süre tanındı. Ardından ülke genelinde binlerce evcil ayı imha edildi. Kararnameye göre, eğitilen hayvanların sahipleri onları kendileri öldürmek zorundaydı.
Moskova'ya ve daha sonra Rus İmparatorluğu'na gelen yabancılar, doğal olarak sirk gösterilerine, dövüşlere ve kışkırtmalara tanık oldular. Yaygın eğlence ve ardından gelen hikâyeler, Rusya'da "sokaklardaki ayılar" hakkındaki hikâyelerin yaygınlaşmasına da katkıda bulundu.
