Birçok yeni köpek yetiştiricisi, evcil hayvanlarının ne kadar büyüdüğünü merak eder. Deneyimsiz sahipler, bir noktada evcil hayvanlarının hızlı büyümesinin aniden durduğunu ve sevgili köpeklerinin sonsuza dek cüce kalacağını düşünebilir. Sahipler ayrıca, evcil hayvanlarının kafatasına orantısız görünen aşırı büyük kulaklarından da endişe duyarlar. Aslında bu endişeler yersizdir. Yavru köpek, yaşamının ilk aylarında hızla büyür, ardından iskelet gelişimi yavaşlar, ancak devam eder. Bazı ırkların kulakları vücudun geri kalanından daha hızlı büyür, bu yüzden evcil hayvanlar belirli bir yaşa kadar çıkıntılı görünür.
Genel olarak, farklı ırkların temsilcileri farklı gelişim gösterir. Gelişimdeki farklılıklar özellikle küçük ve büyük köpekler arasında belirgindir.
Küçük ırklar
Küçük köpekler hızla gelişir ve altı aylık olduklarında tam olarak yetişkin olurlar.
Doğa, bu tetrapodların daha büyük benzerlerinden daha erken oluştuğunu tespit etti:
- Oyuncak Teriyerler tüm ırklar arasında en hızlı büyüyenlerdir; bazıları dört ay gibi erken bir zamanda tam boylarına ulaşır. Standart boyları 20-28 cm'dir. İlginçtir ki, 18 cm'den kısa bireyler genellikle yavru vermez.
- Yorkshire Terrier'ler 6 aylıkken tam boylarına ulaşırlar, ardından vücut kütlelerini geliştirmek için 1-2 ay daha harcarlar. Boyları genellikle 22 cm'ye kadar uzar.
- Chihuahua'lar 7 aylık olana kadar hızla büyürler. Boyları genellikle 18 ila 25 cm arasındadır.
- Pekinez 9-12 ay içerisinde gelişir. Bu cinsin boyu 15-25 cm arasında değişir.
- Dachshund 8 aylık olana kadar gelişir, ancak ondan sonra kilo almaya başlar. Boy standartları: 14–28 cm.
Orta ırklar
Orta ırk köpeklerin gelişimi küçük ırklara göre daha uzun sürer.
Orta boy köpek yavrularında iskelet gelişimi daha uzun sürer.
- Husky bir yaşına kadar büyür ve 60 cm'ye ulaşır.
- 9. ayda pit bull'un boyu 35-60 cm'ye ulaşır. Bu cins, evcil hayvanın kilosu ve boyu arasındaki orantıya büyük önem verir: uzun boylu bir pit bull daha ağır olmalıdır.
- Chow Chow'lar 11 aya kadar gelişir. Boyları, hayvanın cinsiyetine bağlı olarak 46 ila 56 cm arasında değişebilir: dişiler erkeklerden daha kısadır.
- Fransız Bulldog ve Basset Hound'lar 8-10 ayda yetişkinliğe ulaşırlar. Omuz yükseklikleri 35-40 cm'ye ulaşmalıdır.
- Retriever cinsi köpekler bir yaşına kadar büyür ve 61 cm boya ulaşabilir.
Büyük ırklar
Büyük ırk köpek yavruları altı aylık olduktan sonra bile gelişmeye devam ederler.
Büyük ırkların büyümesi en uzun zaman alır. Örneğin, bir Alman Çoban Köpeği yavrusu bir yıla kadar büyür ve sonraki yıl kilo alır. Diğer büyük ırkların büyüme hızları ise farklılık gösterir.
- Labrador Retriever 1,5 yaşına kadar gelişir ve 62 cm'ye ulaşır.
- İrlanda Kurt Köpeği - 2 yaşında, boyu 71-90 cm.
- Alman çoban köpeği 1,5 yıl büyür, bu cinsin erkekleri için minimum boy 80 cm, dişileri için ise 72 cm'dir, üst sınır yoktur.
- Alabaylar bir yıl içinde gelişir. Ortalama omuz yüksekliği 70 cm'dir, ancak bazıları 90 cm'ye kadar ulaşabilir.
Bir köpeğin büyümesinin genellikle beslenme ve fiziksel aktiviteye bağlı olduğunu belirtmekte fayda var. Çocukluk çağı hastalıkları da önemli bir rol oynar. Özellikle onu göstermeyi planlamıyorsanız, köpeğinizin büyümesi konusunda çok fazla endişelenmenize gerek yok. Çok daha değerli olan diğer özellikleri şunlardır: sahibine olan sevgi ve bağlılığı, eğitilebilirliği ve sahibini ve aile üyelerini koruyabilme becerisi.
